我们都知道火力发电厂是依靠水作为传递能量的介质而进行发电的，也是依靠水作为冷却介质来完成热量交换工作的。因此，水在火力发电厂中起着十分重要的作用。 但是水也必须经过除杂后才能投入使用。除杂工作主要由软化水设备进行处理，长期的实践使人们认识到，热力系统中的水的品质，是影响发电厂热力设备（锅炉、汽轮机等）安全、经济运行的重要因素之一。没有经过软化处理的天然水中含有许多杂质，这种水如进入水汽循环系统，将会对热力设备造成各种危害。
         为了保证热力系统中有良好的水质，必须对水进行适当的净化处理，并且严格地监督汽水质量。未经处理的水在锅炉中也会形成水垢，进入锅炉或其他热交换器的水质不良，则经过一段时间运行后，在与水接触的受热面上，会生成一些固体附着物，这种现象称为结垢，这些固体附着物称为水垢。因为水垢的导热性能比金属低得多，而这些水垢又极易在热负荷很高的锅炉炉管中生成，所以结垢对锅炉（或热交换器）的危害性很大。主要成分是钙镁离子形成的物质，可以通过软化水设备进行软化处理，降低甚至完全除去钙镁离子，锅炉一旦结垢，可使结垢部位的金属管壁温度过高，引起金属强度下降。这样在管内压力的作用下，就会发生管道局部变形、产生鼓包，甚至引起爆管等严重事故。 所以说水在火力发电中的处理是非常重要的。